药用明胶空心胶囊是以明胶为原料制成的、用来包装药物以方便患者吞服的药壳，可与内装的药物一并吞服的药用辅料。明胶胶囊具有亮丽的外观, 可掩蔽药物的异味，易于吞服，具良好的崩解能力，较长的保质期，深受消费者的欢迎。但随着明胶胶囊的深入应用以及人们要求的提高，其缺点越来越突出，今天让我们一起来看看明胶空心胶囊的副作用具体有哪些。
明胶具有良好的理化性质，但明胶胶囊的弊端亦不容小觑。如作为动物源制剂存在传播疯牛病(BSE)的风险;不能被一些特殊文化者(犹太人、清真穆斯林)或素食主义者接受;与某些物质易发生交联作用;重金属、防腐剂和抑菌剂易超标等。目前社会普通认为明胶胶囊的主要致病原因还在于铬超标。不法企业将工业明胶掺入食用明胶中，销往食品、药品加工厂商，也是明胶行业半公开的秘密。铬是一种蓝白色多价金属元素，常见的有二价铬、三价铬和六价铬。其质硬且脆，抗腐蚀，因此多用于不锈钢等制品。同时铬还是人体必需的一种微量元素，但是铬过量摄入对人体造成的危害非常大，其毒性与存在价态有关，其中二价铬毒性非常轻微，而三价铬的毒性在人体里就很容易显现。如果我们长期服用毒胶囊摄入三价铬，那么一方面是影响我们的身体的抗氧化系统，容易得一些慢性氧化性疾病，比如说像糖尿病、高血压疾病;另一方面，由于抗氧化系统受到了损害，又容易发生肿瘤等疾病。
与三价铬相比，六价铬的毒性较强，大约是三价铬的100倍。在临床上，六价铬及其化合物对于人体的伤害，通常表现在三个方面。一是损害皮肤，导致皮炎、咽炎等;二是损害呼吸道系统，引发肺炎、气管炎等疾病;三是损害消化系统，误食甚至长期接触铬酸盐，极易造成胃炎、胃溃疡和肠道溃疡。过量摄入六价铬，严重的还会导致肾功能衰竭甚至癌症。
如果长期持续地接触这些高价的铬离子，一方面可能会对肾小管的功能产生损伤，这在动物研究中可以证实，另外一方面是导致肿瘤的发生，特别像肺癌、食管癌这一类恶性肿瘤，与铬离子的长期摄入也是有关联的。另外铬在人体长期积蓄可能诱发人体基因突变。
众所周知，消灭火灾最有效的办法是提前查出火灾隐患，不让灾害发生。因为只要灾害一发生，哪怕调集再多的人力物力，损失基本上都是无可避免的，更无需计算由此而产生的其他社会成本。对食品药品安全的监管，又何尝不需如此?当前，铬超标胶囊问题频现。其实，问题就处在我们寻找隐患、发现苗头的主动作为远远不够。专家呼吁以植物明胶取代动物明胶，从源头上保障胶囊剂药品和食品的安全，才是胶囊制剂的安全通途。